O Head Start é um programa pré-escolar americano completo destinado às crianças em situação menos favorecida. Ele oferece uma combinação de serviços educativos, sociais, nutricionais e de saúde às crianças com idade entre 3 e 5 anos e às suas famílias de baixa renda, para que as crianças pobres atinjam o mesmo nível das crianças mais favorecidas no momento de ingressarem na escola.
As pesquisas mostram que as crianças que participam do programa obtêm benefícios modestos, em especial: