Diversas crianças entendem e utilizam mais de um idioma durante sua infância. Conhecer dois idiomas apresenta vantagens linguísticas e sociocognitivas consideráveis. As crianças bilíngues mais jovens:
- tendem a entender melhor as crenças e necessidades de expressão dos outros, a resolver melhor os problemas e a ser mais capazes de considerar, ao mesmo tempo, duas interpretações de um mesmo evento;
- têm um desempenho melhor nos testes cognitivos que exigem a atenção e controle (por exemplo, flexibilidade mental, tarefas de resolução de problemas não verbais);
- têm mais facilidade na alfabetização (se o alfabeto dos dois idiomas conhecidos é o mesmo).
No Canadá, um grande número de crianças que frequentam a escola pública aprendem o inglês ou o francês como segundo idioma. Portanto, é essencial que entendamos o impacto dessa realidade linguística na evolução cognitiva e escolar das crianças
