Educação infantil e conclusão escolar


Waisman Center, University of Wisconsin-Madison, EUA
(Inglês). Tradução: março 2012

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Introdução

Nos Estados Unidos, os programas de educação infantila foram implementados há mais de quatro décadas. O objetivo desses programas é aprimorar a prontidão escolar de crianças em condições de risco, devido basicamente a desvantagens econômicas, para que possam iniciar a escolarização formal em pé de igualdade com seus colegas. Desde a década de 1960, resultados de pesquisa têm indicado que os programas de educação infantil podem aprimorar as habilidades cognitivas, sociais e de alfabetização da criança necessárias para o sucesso escolar, além de promoverem o desempenho escolar no ensino fundamental, reduzirem a necessidade de aulas especiais e a repetência, reduzirem a delinquência e elevarem os níveis educacionais.1-6 Entre esses resultados, os níveis educacionais são particularmente importantes, devido à sua associação com autossuficiência econômica e com comportamentos positivos em relação à saúde. Esta revisão bibliográfica concentra-se na conexão entre participação em programas de educação infantil e medidas de conclusão escolar segundo a literatura publicada.

Do que se trata

Para esta revisão bibliográfica, os programas de educação infantil são definidos, de maneira geral, como o provimento de serviços educacionais e sociais a crianças de 3 ou 4 anos de idade, muitas das quais em situação de risco de apresentar resultados insatisfatórios, uma vez que são provenientes de famílias de baixa renda ou apresentam deficiências de desenvolvimento. Considerando o momento de intervenção e a amplitude dos serviços, esses programas são preventivos. Programas que têm início com o nascimento da criança estão incluídos quando os serviços são oferecidos também a crianças de 3 e 4 anos de idade. Programas de pré-escola e aqueles que atendem crianças desde o nascimento até os 3 anos de idade não estão incluídos (ver revisão destes últimos em Behrman7).

Foi constatado que programas de educação infantil estão associados a escores mais elevados de QI, melhores níveis de desempenho escolar, taxas mais baixas de repetência e de encaminhamento para programas educação especial e taxas mais baixas de delinquência.5,8-13 Esses resultados são preditores reconhecidos de conclusão escolar.14-16 Por meio dos efeitos sobre esses e outros preditores, os programas de educação infantil podem influenciar a conclusão escolar. 

Conclusões da revisão bibliográfica

Os resultados de diversos programas-modelo traduzem os efeitos positivos da participação em programas de educação infantil sobre a conclusão escolar e o número de anos no sistema educacional.3,17-20 Participantes do High/Scope Perry Preschool Program apresentaram taxas mais altas de graduação no ensino médio – 67% versus 49%, aos 19 anos de idade; 71% versus 54%, aos 27 anos de idade. Foi constatado que a participação no projeto Abecedarian está associada a taxas mais altas de matrícula no ensino superior – 36% versus 14% – e a um número maior de anos no sistema educacional aos 21 anos de idade. Resultados semelhantes foram constatados em um programa de larga escala, o Chicago Child-Parent Center (Centro Criança-Pais, de Chicago, CPC).13,21,22 Os participantes do programa de educação infantil do CPC apresentam taxas mais altas de conclusão escolar – 49,7% versus 38,5%, aos 20 anos de idade; 65,8% versus 54,2%, aos 22 anos de idade – e frequentam o sistema escolar por um número maior de anos. No entanto, o programa Head Start, o maior programa de educação infantil dos Estados Unidos, apresenta resultados diversificados.4 Alguns estudos, como Garces, Thomas e Currie23, constataram efeitos sobre conclusão escolar – 64,6% versus 58,6% – e sobre matrícula no ensino superior – 25,1% versus 17,6%, aos 23 anos de idade. Oden et al.4 constataram efeitos sobre a conclusão do ensino médio – 95,1% versus 81,1% – em meio a mulheres, na Flórida. No entanto, outros estudos não constataram efeitos no longo prazo.24-26 A Tabela 1 apresenta um resumo desses resultados.

Em suma, os efeitos dos programas de educação infantil sobre a conclusão escolar foram analisados em apenas oito estudos publicados: High/Scope Perry Preschool Program; Abecedarian Project; Curriculum Comparison Study; Consortium for Longitudinal Studies (que incluem Perry Preschool, Early Training Project, projeto Philadelphia e projeto de Karnes, Shwedel e Williams); Chicago Child-Parent Center Program; e três estudos do Head Start em localidades diferentes.

Problemas e contexto de pesquisa

Embora muitos estudos tenham mostrado a associação entre programas de educação infantil e o desempenho escolar, poucos deles analisaram a conclusão escolar como resultado em função da disponibilidade de dados longitudinais. Além disso, a maioria dos estudos analisou programas-modelo e, portanto, o tamanho das amostras era pequeno, geralmente inferior a 150. Além da necessidade de mais evidências para apoiar a associação entre programas de educação infantil e conclusão escolar, os pesquisadores também têm reconhecido a importância de compreender os mecanismos de efeito de longo prazo desses programas.8,27,28 Ou seja, de que forma programas de educação infantil levam a resultados positivos ao longo do tempo? Recentemente, foram realizados estudos para analisar os mecanismos da conexão entre participação em programas de educação infantil e conclusão escolar. Duas questões importantes justificam maior atenção. Em primeiro lugar, é necessário um número maior de estudos de programas de larga escala. Além disso, é essencial maior compreensão sobre como a participação na educação infantil pode levar a níveis mais altos de conclusão escolar para identificar os elementos mais importantes dos programas e as experiências escolares e familiares que são necessárias para que os efeitos sejam duradouros.

Questões-chave de pesquisa

Além dessas constatações quanto aos efeitos dos programas de educação infantil sobre o desempenho escolar, a associação entre esses programas e a conclusão escolar vem recebendo maior atenção, uma vez que, em última análise, a conclusão escolar está associada ao bem-estar econômico e social dos indivíduos e pode reduzir a necessidade de uma educação remediadora e de serviços de assistência social.29,30 A próxima seção trata das formas pelas quais programas de educação infantil estão associados à conclusão escolar.

Resultados de pesquisas recentes

A teoria que fundamenta programas de educação infantil vem sendo testada em alguns estudos.5,8,20,21,31-35 Foram propostas diversas hipóteses para explicar os efeitos desses programas no longo prazo. As duas hipóteses mais importantes analisadas em maior profundidade nesses estudos são a hipótese da vantagem cognitiva e a hipótese do apoio familiar. 

De acordo com a hipótese da vantagem cognitiva, os efeitos positivos da educação infantil sobre o desenvolvimento cognitivo no momento do ingresso na escola favorecem o desenvolvimento e o comprometimento acadêmico da criança, os quais facilitam o aprimoramento de resultados de desenvolvimento na adolescência e nas etapas seguintes. Sendo um fundamento lógico central dos programas de educação infantil, a hipótese da vantagem cognitiva recebe apoio consistente das pesquisas. Habilidades de linguagem e alfabetização, conhecimentos de conceitos quantitativos, comunicação oral, prontidão escolar e habilidades cognitivas gerais estão entre as capacidades desenvolvidas que devem ser estimuladas a partir dessa perspectiva. Obviamente, motivação para o desempenho, atitudes e interesses também contribuem para o desenvolvimento cognitivo e acadêmico.36,37

A hipótese do apoio familiar indica que os efeitos das intervenções no longo prazo ocorrerão na medida em que a participação no programa aprimore o funcionamento familiar e as práticas parentais. Por exemplo, maior envolvimento dos pais pode fortalecer o apoio familiar à aprendizagem da criança, motivando aspirações mais altas para seu desempenho educacional e melhorando a qualidade das interações e das atividades que ocorrem (por exemplo, ler para e com as crianças e ir à biblioteca). A participação em programas de educação infantil pode também promover a estabilidade familiar e escolar por meio das interações entre pais e professores. Segundo Bronfenbrenner,38 os efeitos da educação infantil no longo prazo têm maior probabilidade de ocorrer quando o ambiente familiar – o principal contexto de aprendizagem inicial da criança – é fortalecido. Programas de educação infantil têm duração limitada, mas as experiências familiares persistem.

As hipóteses de vantagem cognitiva e de apoio familiar sugerem que fortalecer as habilidades cognitivas, de alfabetização e de linguagem, assim como o envolvimento dos pais na vida de seus filhos, é um objetivo importante dos programas de educação infantil. 

Atividades e currículos que apoiem esse objetivo podem contribuir para efeitos positivos de longo prazo sobre a conclusão escolar e outros resultados.

Três outras hipóteses também foram investigadas com o objetivo de explicar os efeitos da educação infantil no longo prazo. A contribuição da hipótese de apoio escolar foi demonstrada em diversos estudos.21,24,34,39 A hipótese de apoio escolar prevê que o programa aumentará a probabilidade de a criança frequentar escolas eficazes e reduzirá a probabilidade de mudança de escola – duas situações positivamente associadas aos níveis educacionais alcançados.40 Duas outras hipóteses – de motivação e de ajustamento social – foram propostas para explicar os efeitos de programas de educação infantil no longo prazo. No entanto, poucos estudos avaliaram essas hipóteses e as constatações não são consistentes. São necessários estudos adicionais. A Figura 1 apresenta um modelo abrangente dessas hipóteses.

Conclusões e implicações

Em resumo, os programas de educação infantil estão incluídos em um contexto mais amplo de processos familiares, comunitários e escolares.41 Os efeitos de programas de educação infantil tenderão a ser mais duradouros se os ganhos da aprendizagem forem reforçados e apoiados pela família e pelas experiências escolares após o término da participação no programa.42,43

As constatações desta revisão sugerem diversas implicações para políticas sociais. Programas de educação infantil para crianças em risco podem elevar os níveis de conclusão escolar. Os efeitos de longo prazo foram explicados, em parte, pelas hipóteses em relação aos efeitos da intervenção: vantagem cognitiva, apoio familiar e apoio escolar. Devem ser promovidos programas de educação infantil de alta qualidade. Pesquisas indicam que os efeitos duradouros de programas de educação infantil sobre os níveis educacionais alcançados podem beneficiar os participantes e a sociedade: os resultados incluem projeções mais positivas de ganhos e economias ao longo da vida e menor necessidade de encaminhamento para programas de educação especial.29,30,44-47

As constatações deste estudo, assim como de outros, sugerem algumas orientações para o futuro. São necessários estudos adicionais para analisar os efeitos de longo prazo dos programas de educação infantil sobre a conclusão escolar e sobre o alcance de níveis educacionais mais elevados, tal como a matrícula em cursos de nível superior. Em particular, são necessários estudos sobre programas de larga escala, tais como o Head Start e programas de educação infantil com financiamento público. Por fim, é preciso maior compreensão dos mecanismos dos efeitos de longo prazo.

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Notas:

aNT: A organização dos programas que precedem o ensino fundamental varia entre os diferentes países. No Brasil, é regida pela LDBEN, que determina que a educação infantil, primeira etapa da educação básica, tem como finalidade o desenvolvimento integral da criança até 5 anos de idade, em seus aspectos físico, psicológico, intelectual e social, complementando a ação da família e da comunidade. É oferecida em duas modalidades:

1)creches, ou entidades equivalentes, para crianças de até 3 anos de idade;

2)pré-escolas, para crianças de 4 e 5 anos de idade.

Devido à discrepância entre as faixas etárias e para facilitar a compreensão, neste artigo faremos referência a programas de educação infantil ou programas para a primeira infância. Programas de “jardim de infância” correspondem à modalidade “pré-escola”.

Fontes: www.primeirainfancia.org.br

Lei 9394/96 – Lei de Diretrizes e Bases da Educação Nacional (LDBEN)

http://www.planalto.gov.br/ccivil_03/Leis/L9394.htm

Para citar este artigo:

Ou SR, Reynolds AJ. Educação infantil e conclusão escolar. Em: Tremblay RE, Boivin M, Peters RDeV, eds. Vitaro F, ed. tema. Enciclopédia sobre o Desenvolvimento na Primeira Infância [on-line]. https://www.enciclopedia-crianca.com/sucesso-escolaracademico/segundo-especialistas/educacao-infantil-e-conclusao-escolar. Publicado: Fevereiro 2004 (Inglês). Consultado em 20 de abril de 2024.

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